El Verde y el desarrollo infantil, una relación profunda
La vegetación urbana es un componente esencial de los ecosistemas urbanos, un verdadero recurso para la salud y el bienestar de las generaciones futuras.
El concepto de «trastorno por déficit de naturaleza», introducido por Richard Louv en 2005, enfatiza cómo la falta de contacto con el entorno natural contribuye a problemas físicos, mentales y emocionales en los niños. La presencia de espacios verdes en contextos urbanos puede revertir esta tendencia, aportando beneficios que van más allá del simple aspecto estético.
Los beneficios que el contacto con la naturaleza aporta al desarrollo infantil son múltiples y van, desde aquellos sobre la salud física, pasando por el desarrollo mental y cognitivo, hasta los menos conocidos sobre la inmunidad y la microbiota.
Salud física
En cuanto a la salud física, los niños que viven cerca de áreas verdes muestran una mejora en la salud general, con indicadores como menores triglicéridos y una reducción de ingresos hospitalarios.
También la exposición a la vegetación durante el embarazo reduce el riesgo de nacimiento prematuro o de bajo peso, lo que resalta el vínculo entre la salud materna, el bienestar prenatal y el medio ambiente natural.
Los nuevos profesionales tienen el deber saber el enorme impacto tienen las plantas sobre la salud humana, especialmente en la edad infantil.
Desarrollo mental y cognitivo en la edad infantil
En relación al desarrollo mental y cognitivo, crecer en entornos verdes se asocia a numerosos beneficios, entre ellos una mejora significativa de la memoria visoespacial.
Este efecto positivo se refleja en un rendimiento académico generalmente más alto, con particular evidencia en niños con trastornos de déficit de atención (TDAH).
Los espacios verdes ofrecen oportunidades para el juego no estructurado, que estimulan la creatividad, la imaginación y las habilidades para resolver problemas.
Estos beneficios son especialmente relevantes para los niños con dificultades de autorregulación o atención, quienes pueden beneficiarse de la tranquilidad y la estimulación positiva que proporciona la naturaleza.
Los entornos verdes promueven las interacciones sociales y el juego cooperativo, aspectos fundamentales para el desarrollo de habilidades socioemocionales que, a su vez, influyen positivamente en el rendimiento académico.
Los espacios ricos en biodiversidad
En cuanto al sistema inmune y la microbiota, los espacios ricos en biodiversidad mejoran la diversidad microbiana de la piel y del tracto gastrointestinal, reduciendo el riesgo de enfermedades inmunomediadas.
Las intervenciones que promueven la biodiversidad en espacios educativos y residenciales pueden, por tanto, ofrecer soluciones sostenibles para la salud infantil.
El diseño biofílico en los proyectos urbanos es una prioridad social
¿Cómo se traduce todo esto en el diseño de espacios verdes para niños? Integrar árboles y naturaleza en los proyectos urbanos no es sólo un reto técnico, sino una prioridad social.
Los diseños biofílicos y los jardines interactivos ayudan a los niños a interactuar directamente con su entorno, desarrollando una conexión con la naturaleza que es innata en los humanos.
Cultivar la salud en lo verde no es solo una oportunidad, sino un deber hacia los más pequeños, hacia el planeta y hacia nosotros mismos.
Francesco Ferrini es profesor titular de Arboricultura General y Cultivos Arbóreos en la Universidad de Florencia y presidente del Comité Científico del AIB.
Para saber más
AIB – ACADEMIA ITALIANA DE BIOPHILIA , organismo técnico-científico de referencia en Italia en Biofilia, Diseño Biofílico y Psicología Ambiental, promueve el bienestar a través de la conexión con la naturaleza. AIB se ocupa de la investigación, formación, difusión y consultoría , desarrollando proyectos basados en la evidencia científica para integrar la naturaleza y los espacios construidos. El objetivo es mejorar la calidad de vida y responder a las necesidades ambientales fundamentales de las personas, en primer lugar: la necesidad de naturaleza. www.aibitalia.org
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