Un médico de Caritas en Gaza denuncia la creciente crisis sanitaria provocada por los roedores

Más de 70.000 casos de infección registrados en 2026 mientras que  familias desplazadas son mordidas mientras duermen, los antídotos se agotan y un sistema de salud exhausto lucha por hacer frente a la situación

En medio de la actual catástrofe humanitaria  en la Franja de Gaza, se está desatando una nueva y devastadora emergencia sanitaria pública: una infestación masiva de roedores que está propagando enfermedades. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), solo desde principios de 2026 se han notificado más de 70.000 casos de infecciones por ectoparásitos y enfermedades transmitidas por roedores en Gaza. Publicamos la siguiente entrevista con uno de los miembros del personal de Caritas Jerusalén que trabaja sobre el terreno en Gaza, el médico desea permanecer en el anonimato por razones de seguridad.

Doctor, ¿podría contarnos como fue el primer caso de mordedura que en que vio por primera vez en Gaza? ¿Cuándo fue y cuál era la condición del paciente?

Un colega mío, el Dr. I, uno de los mejores que tenemos en nuestro equipo, me llamó a medianoche hace 45 días para preguntarme qué debíamos hacer por su hermano, que había sido mordido por una rata. La mordedura estaba en el dedo índice de su mano izquierda. Su hermano, de 35 años, vive en un edificio parcialmente destruido, rodeado de  de escombros y residuos sólidos. Fue mordido por una rata mientras dormía. Le dije que lavara bien la mordedura con agua y jabón, que enjuagara todo el jabón, que aplicara una gasa para presionar la zona y que acudiera al centro de salud. Allí, el médico limpió la mordedura, aplicó un ungüento antibiótico, administró una vacuna contra el tétanos y prescribió antibióticos orales. Se recomendó al paciente que regresara si presentaba algún síntoma.

¿Con qué frecuencia se registran actualmente casos de mordeduras de roedores en su centro? ¿Ha aumentado significativamente la tasa en los últimos meses?

Por la noche, veo y oigo ratas con frecuencia, entre la basura y las aguas residuales, alrededor de mi casa. Los centros de salud de Caritas abren por la mañana, mientras los roedores se esconden entre los escombros de la casa. Por la noche, los roedores corren por las calles y entre las tiendas de campaña. Las personas que sufren mordeduras buscan atención médica en el servicio de urgencias de un hospital abierto. Un informante clave que trabaja en el hospital declaró: «Cada noche, alrededor de diez pacientes con mordeduras acuden al servicio de urgencias».

¿Qué tratamientos tienen a su disposición para los pacientes que han sido mordidos? Dada la grave escasez de suministros médicos en Gaza, ¿pueden gestionar adecuadamente las infecciones, los protocolos de exposición a la rabia o las enfermedades como la leptospirosis, que pueden transmitir los roedores?

El tratamiento en el terreno incluye limpieza, antibióticos locales y sistémicos, curas, vacuna antitetánica e inmunoglobulina antitetánica, y seguimiento. Hay una escasez del 50% de material fungible y la lista de medicamentos esenciales, incluidos los antibióticos. Podemos tratar mordeduras sin complicaciones, pero nos resulta difícil diagnosticar y tratar las infecciones transmitidas por roedores. En Gaza no hay suero ni vacuna antirrábica;; existe una grave escasez de equipos y reactivos de laboratorio para diagnosticar enfermedades infecciosas transmitidas por ratas. Los médicos confían en los hallazgos clínicos y el criterio clínico. En cuanto a la mordedura de serpiente y la picadura de escorpión, hay suero antiveneno disponible, pero no es específico. El equipo de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) es muy importante para el diagnóstico de enfermedades microbianas, especialmente infecciones virales, pero no está disponible en la Franja de Gaza. Por este motivo, nos resulta difícil diagnosticar infecciones transmitidas por roedores como la leptospirosis y la fiebre por hantavirus.

Más allá de la mordedura en sí, ¿cuáles son los mayores riesgos para la salud que supone una infestación masiva de roedores para la población civil?  ¿ya se están observando indicios de brotes de enfermedades transmitidas por roedores que se propagan por los campamentos o refugios para desplazados?

Los roedores están royendo las tiendas de campaña y contaminando las reservas de alimentos, y existen pocas instalaciones de almacenamiento seguras. Las familias y los niños tienen demasiado miedo de dormir por la noche por temor a ser mordidos por ratas. Los médicos realizan diagnósticos provisionales de enfermedades infecciosas transmitidas por ratas, como el síndrome pulmonar por hantavirus, la leptospirosis y las infecciones por rickettsias. Sin embargo, no pueden confirmar los diagnósticos debido a la falta de kits de laboratorio y equipos de PCR.

Como médico que trabaja en estas condiciones, ¿cuáles son las medidas más urgentes y concretas que deben implementar las organizaciones humanitarias y la comunidad internacional para evitar que esta infestación se agrave?

Mejorar el saneamiento ambiental eliminando escombros, gestionando los residuos sólidos, renovando el sistema de alcantarillado, suministrando agua municipal y potable y, proporcionando rodenticidas y pesticidas a precios accesibles. Atrapar ratones y ratas en casa. Limpiar y desinfectar  a fondo la casa Sellar todos los posibles orificios de entrada.

¿Cuál es su esperanza personal para Gaza en el futuro?

Ante todo, espero que prevalezca un alto el fuego estricto y la paz. Una vez que cesen los conflictos armados, comenzará la labor de remover los escombros, despejar las carreteras e iniciar la reconstrucción a largo plazo que Gaza necesita con tanta urgencia. Esa reconstrucción debe incluir un compromiso serio con la protección del medio ambiente: encontrar soluciones sostenibles para los residuos sólidos a través del reciclaje o la incineración, reconstruir la red de alcantarillado, establecer una planta desalinizadora para llevar agua potable segura a toda Gaza y erradicar roedores y plagas mediante pesticidas, rodenticidas y trampas.

Además, Gaza necesita una verdadera reforma de su sistema de salud. Esto implica fortalecer las capacidades del personal, aumentar el número y la calidad del personal sanitario en todas las especialidades, y renovar y reconstruir los centros de salud que han sido destruidos. Es necesario ampliar la capacidad de los quirófanos. Los laboratorios deben ser reconstruidos: reemplazar el equipo dañado,  proporcionar kits de laboratorio y poner de nuevo en funcionamiento los laboratorios de patología.  Es necesario adquirir una máquina de PCR. Es necesario restablecer los departamentos de radiología y establecer un departamento de radioterapia. Nada de esto es opcional;  son los pilares de un sistema de salud funcional, sin el cual continuarán las muertes que pueden prevenirse.

Y, por último —quizás lo más importante—, espero que se restablezca la educación y la resiliencia de la juventud de Gaza.

Son el futuro, y se lo merecen.

Entrevista recopilada por el personal de Caritas Jerusalén

Contacto de prensa: Susan Dabbous,  responsable editorial y de medios de comunicación de Caritas Internationalis