Revestimientos adecuados para bioconstrucción – EcoHabitar

Vivimos en un mundo globalizado donde impera la inmediatez, la productividad, la competitividad y la individualidad; valores como la cooperación, la interdependencia y el respeto, imprescindibles para caminar hacia un mundo local en simbiosis con el medio natural, están cada vez más relegados a un segundo plano. 

Si alguien nos preguntara cómo definiríamos el hogar, pensaríamos en un espacio que nos proteja de las inclemencias meteorológicas, un lugar donde descansar y retomar fuerzas tras un día extenuante, otras personas quizás lo asociarían a esa tercera piel robusta, firme, duradera, transpirable, natural y amable con el medioambiente; ese hábitat cómodo, resguardado y conectado con su entorno más inmediato.

Esa piel, también conocida como envolvente, está constituida por unos cerramientos verticales (muros) y horizontales (cubiertas y suelos en contacto con el terreno). Estos cerramientos compuestos por un elemento de soporte, aislamiento térmico, puertas, ventanas y revestimientos entre otros componentes, deben garantizar un valor global U mínimo para cumplir la normativa vigente que el usuario percibe como una sensación de confort durante su estancia en el interior.

Y entonces, ¿qué función tienen los revestimientos en la envolvente? 

Si realizamos un ejercicio simple como calcular la superficie de todas las caras de los muros, paredes divisorias, suelos y techos que conforman nuestros hogares, obtendremos la cantidad de metros cuadrados que nos envuelven y que interactúan e influyen en nuestra salud a lo largo de la vida.

Los revestimientos en el exterior

Aunque no desempeñen un papel relevante en la transmitancia térmica, su aplicación en el exterior sirve como capa de protección del aislamiento térmico o del elemento soporte y en el interior, además de ofrecer una estética determinada es la última capa en contacto con los y las habitantes de los espacios donde pasamos alrededor del 90% del tiempo de nuestro día a día.

Los revestimientos en el interior

En el ambiente interior los materiales de construcción influyen en los cuatro pilares que lo determinan: el aire, la temperatura, la humedad y el electroclima. 

Las características de los materiales que lo potencian positivamente son:

Aire, materiales:

• Con capacidad de absorción y neutralización de contaminantes gaseosos presentes en el aire.
• De olor neutro y agradable.
• Sin emisión de gases o vapores tóxicos (COVs).
• Que no potencien la proliferación de hongos, mohos, bacterias y/o alérgenos.

Temperatura, que los materiales:

• Promuevan una cierta temperatura superficial (con temperatura no inferior a 5 ºC de la temperatura del ambiente interior, tanto en invierno como en verano). 
• Dispongan de inercia térmica y cierta capacidad de aislamiento térmico, y de amortiguamiento de la temperatura.

Humedad, materiales con:

• Higroscopicidad, con capacidad de acumulación de vapor de agua.
• Capacidad de regulación de la humedad atmosférica interior.
• Que no generen condensaciones.
• Elevada capacidad de difusión de vapor de agua.

Electroclima:

• Mínima carga electrostática.
• Ausencia de conductividad eléctrica.

Existe una gran variedad materiales aptos para revestimientos de paredes interiores y exteriores. En este artículo se han elegido revestimientos basados en el yeso, paneles de madera, corcho expandido granulado, corcho en rollo, lana de cáñamo, hormigón de cáñamo, bloques de hormigón de cáñamo, mortero de tierra-cal y mortero de tierra por ser materiales naturales, en su fabricación respetuosos con el medioambiente y potenciadores de un ambiente interior sano.

Te puede interesar: Revestimientos naturales. La importancia de nuestra tercera piel

Evaluar los materiales

Si se desea un hogar saludable, en la elección de un revestimiento sería conveniente recordar que los materiales provienen de la naturaleza y que los recursos naturales no renovables son cada vez más limitados, y es responsabilidad individual y global escoger aquellos que preserven el hábitat natural.

Para ello, sería recomendable conocer:

• La distancia desde el origen de obtención/extracción del material hasta el punto de uso.
• Impacto de la extracción del material sobre la flora y la fauna más cercana.
• ¿Su impacto es reversible o irreversible?
• Energía necesaria para la producción del material.
• Cantidad de CO2 producido durante su fabricación.
• Consumo de H2O para su producción/aplicación.
• Residuos producidos durante su producción/embalaje/ transporte/ aplicación.
• ¿Es reutilizable/reciclable? ¿Se puede reintegrar en la naturaleza?

Impacto ambiental. ACV

Una de las herramientas más utilizadas para evaluar el impacto ambiental de un producto, proceso o sistema es el Análisis de Ciclo de Vida (ACV).

Este método se basa en la recopilación y análisis de todos aquellos elementos que intervienen en los diferentes procesos del producto, como son la extracción de materias primas, el procesado de los materiales requeridos para la manufactura de componentes, el uso del producto y su reciclaje y/o gestión final.

En cada uno de esos procesos se requieren:

• Recursos y materias primas.
• Transporte.
• Electricidad.

Y, a la vez, generan:

• Emisiones a la atmósfera, al agua y al suelo.
• Residuos y subproductos que se deben recopilar y cuantificar durante todo el ciclo de vida del producto o sistema. 

El alcance del ACV de los materiales puede variar:

• Si el análisis alcanza desde la obtención de las materias primas hasta la puesta del producto en el mercado se le denomina “de la cuna a la puerta” (cradle to gate).
• En caso de que solamente se considere el proceso de fabricación estaríamos hablando del sistema “de la puerta a la puerta” (gate to gate).
• Si el proceso explicado termina con el fin de su ciclo de vida, se conoce como “de la cuna a la tumba” (cradle to grave).
• Por último, existe el análisis “de la cuna a la cuna” (cradle to cradle), cuando un producto o sistema al final de su ciclo de vida es la materia prima del mismo sistema o de otro sistema.

Normas ISO 14040

Debido a la complejidad que representa realizar el ACV de un producto, se han establecido una serie de normas ISO 14040 que establecen una estandarización de la metodología a seguir en el Análisis de Ciclo de Vida. 

Uno de los pasos básicos es la clasificación de los datos obtenidos durante la fase de recopilación de datos del material y asignarlos a las categorías de impacto ambiental que le correspondan. Existen multitud de categorías de impacto ambiental y se elegirán unas u otras, dependiendo del objetivo de cada estudio y de la exactitud de los resultados requeridos. 

Indicadores ambientales

A continuación se muestra un conjunto de indicadores utilizados para evaluar el impacto ambiental de los materiales de los revestimientos.

Ambiente interior sano

Entre los diferentes parámetros mencionados, referentes al ambiente interior, algunos de ellos son de índole cualitativa y otros se pueden valorar numéricamente.

Entre éstos últimos se puede determinar:

• La temperatura superficial del revestimiento.
• La efusividad térmica del material del acabado interior, que influye en la sensación de frío o calor que producen los materiales al tacto.
• Y la capacidad de difusión al vapor de agua relacionada con la higroscopicidad del material.

Temperatura superficial del revestimiento

No es conveniente que esta temperatura sea 5 ºC inferior a la temperatura ambiente, ya que puede generar sensación de malestar.

Donde:

• θi= temperatura ambiental interior
• Rsi = 0,13 (paramentos verticales) o 0,17 (paramentos horizontales)
• q= U · (θi – θe)

Efusividad térmica del material del acabado interior

La sensación que produce el material es más agradable en tanto menor sea el coeficiente de penetración b:

Donde:

• λ=conductividad térmica del material
• cp= calor específico del material
• ρ = densidad del material

Capacidad de difusión del vapor de agua

Este valor depende del grosor del material, por ello, para evaluar comparativamente diferentes materiales:

Donde:

• μ= coeficiente de resistencia a la difusión de vapor 
• s= grosor del material

Para que el revestimiento elegido pueda cumplir su función correctamente debe disponer de un grosor mínimo de 2 cm y nunca ser cubierto por ninguna capa que elimine su capacidad de transpirabilidad.

Valorando los criterios mencionados, ahora disponemos de los recursos necesarios y adecuados para elegir un revestimiento sano para el ser humano y para el medioambiente, que permita una construcción respetuosa y saludable.

Artículo publicado en el nº 71 (otoño 2021) de la revista EcoHabitar. Puedes conseguirla en papel aquí.