Las mujeres cultivan resiliencia en campamentos de refugiados de Chad

Desde el 15 de abril del año pasado, un conflicto armado está asolando Sudán. El vecino Chad ha acogido a unos 630.000 refugiados y repatriados. La mayoría, incluyendo mujeres y niños vulnerables, se han asentado en las provincias orientales, exacerbando una situación humanitaria ya precaria. En respuesta, Caritas Chad ha intensificado sus iniciativas para ofrecer ayuda crítica y empoderar a estas comunidades, centrándose especialmente en el ingenio y la resistencia de las mujeres sudanesas.

Cuando el conflicto asoló sus hogares en Darfur, mujeres y niños emprendieron peligrosos viajes a Chad, llegando a menudo con poco más que algo de ropa a la espalda. La dificultad de acceso al agua se ha visto agravada por la afluencia de población desplazada, lo que ha obligado a perforar pozos para extraer agua de los acuíferos subterráneos. El acceso al agua sigue siendo complicado, sobre todo porque las autoridades chadianas han ubicado a los refugiados en lugares previamente deshabitados que carecían del necesario hábitat.

El campo de refugiados de Metche se ha convertido en una zona estratégica donde coexisten los refugiados sudaneses y la población de acogida, ambos de la etnia masalit. Poco a poco, han ido surgiendo mercados de alimentos por todo el campo, creando un vibrante circuito comercial en el que entre el 10% y el 20% de los alimentos ofrecidos por la ayuda se revenden para comprar otros bienes de primera necesidad. A pesar de estas iniciativas, la situación sigue siendo dura y las condiciones de vida pueden ser extremadamente difíciles.

La gran mayoría de estos refugiados son mujeres, que han demostrado una notable creatividad en su lucha por mantener a sus familias en estas terribles condiciones.

A pesar de los inmensos desafíos, estas mujeres han convertido la adversidad en oportunidad. Armadas con azadas tradicionales, muchas han transformado los fondos de los valles y los lechos de los arroyos en huertos productivos. Estas zonas fértiles, enriquecidas por la erosión de la lluvia, se cultivan ahora para elaborar hortalizas, mejorando su dieta y generando ingresos para adquirir bienes de primera necesidad que no ofrece la ayuda humanitaria.

En enero de 2024, Caritas observó a grupos de mujeres refugiadas que se dirigían a las zonas del fondo del valle y decidió investigar qué estaban haciendo. Descubrieron que se estaban creando huertos improvisados para cultivar hortalizas. Fruto de la necesidad, esta iniciativa ha ofrecido una diversidad dietética muy necesaria, así como una fuente de ingresos. Estos huertos son el resultado de la colaboración y el duro trabajo de las mujeres, que utilizan la tierra fértil depositada por el agua de lluvia de escorrentía y aprovechan los pozos tradicionales.

Para poder acceder a las tierras propiedad de la población local, las mujeres refugiadas sudanesas han formado alianzas con mujeres indígenas, negociando acuerdos para utilizar la tierra, con la ayuda de los facilitadores de Caritas. Estos acuerdos les permiten cultivar la tierra gratuitamente, durante cuatro años, a cambio de mejoras como la plantación de árboles y el mantenimiento del terreno.

Trabajando en pequeños grupos de entre 10 y 15 personas, estas mujeres son capaces de negociar y gestionar mejor sus huertos comunales, que suelen cubrir alrededor de media hectárea. Caritas ha apoyado estas iniciativas suministrando materiales esenciales y aperos, incluyendo regaderas, vallas de malla metálica para proteger los cultivos, motobombas para el riego, así como semillas adaptadas al clima local y equipos para construir viveros. Este apoyo ha permitido a las mujeres aumentar significativamente su productividad y proteger sus cultivos de los numerosos rebaños y manadas de la zona.

El éxito de estas estrategias es indiscutible. Las mujeres no sólo han mejorado la alimentación de sus hogares, sino que también han generado ingresos suficientes para cubrir las necesidades de sus familias, reduciendo su dependencia de la ayuda alimentaria de emergencia y adquiriendo otros bienes de primera necesidad, como medicamentos, jabones y mosquiteras. Esta nueva estabilidad económica les ha permitido centrarse más en el cuidado de la familia y la participación comunitaria, fortaleciendo aún más la estructura social de sus comunidades.

Una encuesta de monitoreo posterior a la distribución reveló que el 97% de los participantes se sintieron seguros durante las distribuciones de ayuda, y que el 96% expresó su satisfacción con los alimentos recibidos y el 93% con los artículos no alimentarios (NFI). La colaboración con los jefes de las aldeas y las autoridades locales ha sido crucial para garantizar un registro eficiente de los participantes y la distribución de la ayuda.

Sin embargo, siempre se puede mejorar. Mientras Caritas se prepara para la próxima ronda de distribución de ayuda, sigue centrándose en la capacitación de la mujer. Al ofrecer los aperos y el apoyo necesarios para las actividades agrícolas, la organización está ayudando a estas mujeres a lograr la autosuficiencia. El objetivo final es reducir la dependencia de la ayuda alimentaria de emergencia que, aunque crucial a corto plazo, no es sostenible en un periodo prolongado. Otra prioridad es mejorar los procedimientos de adquisición para evitar retrasos en la distribución de la ayuda.

Las mujeres constituyen el 60% de la mano de obra agrícola en África, pero muy a menudo no tienen acceso a los recursos esenciales. Las iniciativas de Caritas tienen por objeto hacer frente a esta disparidad, destacando el papel fundamental que desempeña la mujer en la capacidad de recuperación de la comunidad y en la seguridad alimentaria. Apoyando a estas mujeres, Caritas no sólo está mejorando sus condiciones inmediatas, sino también sentando las bases para un futuro mejor.

La crisis humanitaria en el este del Chad es compleja y polifacética, pero la resiliencia  de las mujeres refugiadas sudanesas y el apoyo de organizaciones como Caritas ofrecen un rayo de esperanza. Su fuerza, ingenio y determinación son testimonio del espíritu perdurable de la humanidad. El apoyo continuo y el aumento de la ayuda son fundamentales para ayudar a estas mujeres a construir un futuro marcado por la resiliencia y la autosuficiencia. Es crucial que la comunidad mundial aumente sus iniciativas para ofrecer los recursos esenciales y la ayuda necesaria para mantener y ampliar su progreso.