Caritas Internationalis elige a Mena Antonio como vicepresidenta
Es la primera neozelandesa y la primera habitante de las islas del Pacífico en ser elegida para dirigir la red humanitaria católica.
21 de noviembre de 2025 – ROMA – Caritas Internationalis ha elegido una nueva vicepresidenta, reforzando así el liderazgo de una de las redes humanitarias y de desarrollo más grandes del mundo.
Mena Antonio, actual directora ejecutiva de Caritas Aotearoa Nueva Zelanda, se convierte en la primera neozelandesa e isleña del Pacífico en ocupar el cargo.
Tras la audiencia hoy con el Santo Padre, en Roma, ella ha declarado que tiene la intención de utilizar su nuevo cargo para poner de relieve el impacto humano del cambio climático y la deuda climática, especialmente para los pequeños Estados insulares en desarrollo del Pacífico, así como para defender una mayor inclusión de la mujer en el liderazgo. (Es la segunda mujer que ocupa este cargo).
«Me comprometo a garantizar que las personas más afectadas por la pobreza, el desplazamiento y la alteración climática participen en la búsqueda de soluciones», ha afirmado.
Caritas Internationalis (CI) es una confederación de más de 160 organizaciones católicas nacionales de ayuda, desarrollo y servicios sociales que trabajan en más de 200 países y territorios. Está reconocida como la segunda red humanitaria más grande del mundo después del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
El secretario general de CI, Alistair Dutton, declaró:
«Me complace dar la bienvenida a la Sra. Antonio como nuestra nueva vicepresidenta y espero trabajar estrechamente con ella para aumentar la contribución de Caritas a la justicia social, la inclusión y la lucha contra la emergencia climática, causas con las que sé que está profundamente comprometida. También recibo con gran satisfacción la perspectiva que ella aportará a Caritas, como mujer fuerte y líder indígena de una de las pequeñas naciones oceánicas en la escena mundial».
La Sra. Antonio cuenta con más de dos décadas de experiencia en derecho, gobernanza y desarrollo internacional, y dirige Caritas Aotearoa desde 2020.
Notas para los editores
El cargo de vicepresidenta es no ejecutivo y se basa en la gobernanza, lo que posibilita a la Sra. Antonio seguir dirigiendo Caritas Aotearoa Nueva Zelanda y, al mismo tiempo, contribuir a nivel internacional.
Biografía de Mena Antonio:
Mena Antonio es la directora ejecutiva de Caritas Aotearoa-Nueva Zelanda, la organización católica para la justicia, la paz y el desarrollo. En noviembre de 2025 fue elegida vicepresidenta de Caritas Internationalis, convirtiéndose en la primera neozelandesa, la primera líder de Pasifika y la segunda mujer en ocupar este cargo de gobernanza global en la segunda red humanitaria más grande del mundo.
Desde su nombramiento como directora ejecutiva en 2022, Mena ha guiado Caritas Aotearoa a través de su contribución a las respuestas humanitarias en el extranjero, incluyendo Gaza, Ucrania y el Pacífico, y ha reforzado la incidencia política por la justicia climática, especialmente la cuestión de la deuda climática en Oceanía. Dirige un equipo que trabaja con comunidades de todo el Pacífico y el sudeste asiático y se compromete a garantizar que las voces indígenas y locales ocupen un lugar central en la toma de decisiones.
Mena creció en Nueva Zelanda, en el seno de una familia católica samoana. Tras licenciarse en Derecho por la Universidad Victoria de Wellington, se alistó en el ejército neozelandés, donde sirvió durante cinco años antes de pasar a desempeñar funciones jurídicas, de liderazgo y de gobernanza, en Nueva Zelanda y el Reino Unido. Durante más de dos décadas ha trabajado con equipos ejecutivos y consejos de administración de diversos sectores, adquiriendo una amplia experiencia en los órganos de gobernanza, la gestión de riesgos, la captación de fondos, el liderazgo participativo y el compromiso de las comunidades.
Es licenciada en derecho y tiene un posgrado en administración de empresas, además de ser miembro colegiado del Instituto de Directores. Su experiencia en la gobernanza incluye Emerge Aotearoa, la Comisión de Calidad y Seguridad Sanitaria, Trust House Group y el Comité de Finanzas y Riesgos de Caritas Aotearoa.
Entrevistas disponibles a petición.
Caritas es la segunda red humanitaria más grande del mundo, con más de 160 miembros en 200 países y territorios. Trabajamos por un mundo libre de pobreza e injusticia, a través del desarrollo comunitario, la incidencia política, la educación y la ayuda en emergencias. Caritas Aotearoa Nueva Zelanda es un miembro fundamental de la red global Caritas Internationalis y un miembro clave de la red regional Caritas Oceanía. www.caritas.org.nz
