¿un avance en la gestión ambiental?
La conversación sobre el impacto ambiental de la inteligencia artificial ya no gira únicamente en torno a las emisiones de carbono. A medida que crecen los centros de datos y las cargas de trabajo digitales, el agua se ha convertido en un recurso estratégico cuya gestión demanda mayor transparencia. En este contexto, las empresas tecnológicas enfrentan una presión creciente por ofrecer información más precisa sobre el uso de los recursos que sostienen sus operaciones.
Con ese escenario de fondo, Amazon Web Services (AWS) dio un paso que podría marcar un precedente para la industria. La compañía incorporó nuevas métricas en su consola de sostenibilidad para que los clientes conozcan el impacto hídrico asociado a sus actividades en la nube. La medida responde a una demanda cada vez más frecuente de organizaciones que buscan fortalecer sus estrategias ESG con datos verificables y comparables.
Una métrica que fortalece la transparencia
El nuevo reporte del consumo de agua de Amazon Cloud forma parte de la consola de sostenibilidad de AWS, presentada inicialmente para ofrecer información sobre las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) vinculadas al uso de sus servicios. Ahora, la plataforma incorpora datos anuales sobre el agua utilizada por las operaciones de computación en la nube, ampliando la visión ambiental disponible para los clientes.
Para desarrollar estas métricas, AWS trabajó en conjunto con empresas de servicios públicos y recurrió a sistemas de telemetría que permiten estimar las extracciones de agua relacionadas con la refrigeración de los centros de datos y otros procesos operativos, como el llenado de tanques contra incendios. Según la compañía, el objetivo fue responder a una de las solicitudes más recurrentes de sus usuarios: contar con indicadores ambientales más completos y útiles para la toma de decisiones.
Además, los datos históricos disponibles desde enero de 2022 pueden descargarse para integrarse a los sistemas internos de gestión ambiental de las empresas. Esto facilita que los equipos de sostenibilidad incorporen la información dentro de sus propios reportes y procesos de contabilidad ambiental.
Consumo de agua de Amazon Cloud y el desafío del equilibrio entre agua y energía
El consumo de agua de Amazon Cloud cobra relevancia en un momento en el que la expansión de la inteligencia artificial incrementa la demanda de infraestructura digital. Los centros de datos requieren grandes volúmenes de electricidad para operar y sistemas de enfriamiento que, dependiendo de la tecnología utilizada, pueden consumir cantidades importantes de agua dulce.
Sin embargo, optimizar uno de estos recursos no siempre beneficia al otro. Existen tecnologías que reducen el uso de agua, pero elevan el consumo energético, mientras que otros sistemas priorizan la eficiencia eléctrica a costa de una mayor demanda hídrica. Esto obliga a las compañías a encontrar un equilibrio que minimice el impacto ambiental total, evitando trasladar el problema de un recurso a otro.
La directora ejecutiva global de sostenibilidad digital de AXA, Celine Lescop, destacó que disponer de información sobre agua, energía y emisiones permite comprender de forma integral la huella ambiental de las operaciones digitales. Esta perspectiva facilita identificar posibles compensaciones negativas y avanzar hacia soluciones más sostenibles.
AWS apuesta por una metodología propia para medir el impacto hídrico
Para calcular estas nuevas métricas, AWS desarrolló una metodología propia basada en el mismo enfoque que utiliza para estimar las emisiones de carbono. Tanto el método de carbono como el de agua cuentan con certificación de terceros, un aspecto que busca reforzar la confianza de las empresas que utilizarán esta información en sus reportes de sostenibilidad.
La disponibilidad de datos históricos también representa una ventaja para quienes necesitan evaluar tendencias, establecer objetivos o medir avances en sus estrategias ESG. En lugar de trabajar únicamente con estimaciones generales, las organizaciones podrán respaldar sus decisiones con información específica relacionada con sus operaciones en la nube.
La compañía adelantó que esta herramienta continuará evolucionando. Entre las mejoras previstas se encuentra la posibilidad de ofrecer datos con una periodicidad mayor, como reportes mensuales que permitan un seguimiento más cercano del desempeño ambiental.
La transparencia ambiental también redefine la competencia tecnológica
La gestión del agua se ha convertido en uno de los indicadores que diferencian a los grandes proveedores de servicios en la nube. Amazon, Google y Microsoft han anunciado compromisos para reducir el uso de agua dulce en sus centros de datos, aunque cada empresa ha seguido una estrategia distinta para alcanzar ese objetivo.
Mientras Microsoft ha desarrollado sistemas de circuito cerrado para disminuir el consumo de agua en instalaciones dedicadas a inteligencia artificial y Google ha impulsado proyectos para reponer recursos hídricos en regiones con estrés hídrico, AWS asegura contar con uno de los mejores índices de eficiencia en el uso del agua dentro del sector, lo que implica un menor consumo promedio para sus operaciones.
A diferencia de Google, que no publica datos específicos sobre el impacto hídrico de cada cliente, o Microsoft, que ofrece estimaciones relacionadas con algunas consultas de Copilot, AWS apuesta por entregar información personalizada dentro de su plataforma. Esta diferencia podría convertirse en un factor relevante para empresas que buscan fortalecer la trazabilidad de sus indicadores ambientales.
La incorporación de datos sobre el consumo de agua de Amazon Cloud refleja una transformación en la manera en que las compañías tecnológicas abordan la sostenibilidad. Más allá de los compromisos públicos, los clientes demandan herramientas que les permitan conocer con mayor precisión el impacto ambiental de sus operaciones digitales y utilizar esa información para mejorar sus estrategias de responsabilidad social.
En un entorno donde la inteligencia artificial continuará impulsando el crecimiento de la infraestructura digital, la transparencia será tan importante como la eficiencia. Hacer visible el uso del agua no resuelve por sí solo los desafíos ambientales de los centros de datos, pero sí representa un avance significativo hacia una gestión más informada, medible y responsable de uno de los recursos más valiosos para el futuro.
