6 empresas de alimentos y bebidas que más han litigado vs leyes de salud en México
Durante la última década, México se ha convertido en uno de los países con mayor actividad regulatoria para combatir los efectos del consumo de alimentos ultraprocesados. Medidas como el etiquetado frontal de advertencia, las restricciones a la publicidad dirigida a niñas y niños y los impuestos a bebidas azucaradas han transformado el panorama para la industria alimentaria. Sin embargo, el debate no solo se ha librado en el Congreso o en las dependencias de salud, sino también en los tribunales.
Una investigación internacional coordinada por Lighthouse Reports, con la participación de Quinto Elemento Lab, reveló que México concentra la mayor parte de los litigios emprendidos por la industria para modificar o frenar estas regulaciones. De las 239 demandas documentadas en seis mercados durante los últimos 15 años, 193 se presentaron en México, una cifra que refleja el intenso pulso entre las políticas públicas y las estrategias legales de las grandes compañías.
Leyes de salud en México: un terreno de disputa para la industria
Las leyes de salud en México relacionadas con alimentos ultraprocesados han colocado al país como un referente internacional en materia de regulación. Entre las principales medidas destacan el etiquetado frontal de advertencia, las restricciones al uso de personajes infantiles en los empaques, la limitación de la publicidad dirigida a menores de edad y la prohibición de vender ciertos productos dentro de las escuelas.
De acuerdo con la investigación, estas políticas también convirtieron al país en el principal escenario de litigios promovidos por empresas del sector. Katherine Shats, especialista legal de la Sección de Nutrición y Desarrollo Infantil de UNICEF, explicó que América Latina ha sido pionera en la creación de regulaciones para proteger la salud pública, pero también se ha enfrentado a una fuerte resistencia jurídica por parte de la industria.
1. Coca-Cola: la empresa con más litigios documentados
Con 24 casos identificados, Coca-Cola encabeza la lista de compañías que más han recurrido a acciones legales contra regulaciones sanitarias en México. Parte de estos procesos también involucran a empresas vinculadas con su operación nacional, como FEMSA, una de sus principales embotelladoras.
Los litigios han estado relacionados con medidas que buscan limitar la promoción y comercialización de productos con alto contenido de azúcar, así como con regulaciones orientadas a fortalecer la información disponible para los consumidores. La investigación señala que Coca-Cola forma parte del grupo de empresas que más frecuentemente han acudido a los tribunales para impugnar este tipo de disposiciones.
2. PepsiCo suma 17 procesos legales
En segundo lugar aparece PepsiCo, con 17 litigios documentados. La compañía también figura entre los principales actores que han cuestionado distintas regulaciones dirigidas a reducir el impacto de los alimentos ultraprocesados en la salud pública.
Las acciones legales han coincidido con la implementación de políticas enfocadas en transparentar la información nutrimental de los productos y restringir estrategias de mercadotecnia dirigidas a la infancia. México representa uno de los mercados donde estas disputas han tenido mayor intensidad.
3. Mondelēz también figura entre las empresas con más demandas
Mondelēz ocupa el tercer lugar del listado con ocho casos registrados. La empresa, propietaria de diversas marcas de confitería, galletas y botanas, forma parte del grupo de corporativos que han promovido recursos legales frente a nuevas regulaciones sanitarias.
La investigación destaca que la mayoría de los litigios en México fueron presentados directamente por las compañías, una diferencia importante frente a otros países donde las demandas suelen ser impulsadas por asociaciones empresariales o cámaras industriales.
4. Kellogg’s: cinco litigios en medio de nuevas restricciones
Kellogg’s acumula cinco litigios documentados. La empresa ha estado en el centro del debate desde la entrada en vigor de las restricciones que impiden utilizar personajes infantiles en productos con sellos de advertencia, una medida que modificó la forma en que cereales dirigidos al público infantil se presentan en el mercado mexicano.
Aunque las regulaciones buscan reducir la influencia de la publicidad sobre niñas y niños, el caso refleja cómo los cambios regulatorios también generan respuestas jurídicas por parte de las empresas que consideran afectados sus intereses comerciales.
5. Danone comparte el mismo número de casos
Con cinco litigios, Danone comparte posición con Kellogg’s dentro del ranking elaborado a partir de la investigación internacional. La compañía aparece entre los fabricantes que han recurrido a procesos judiciales relacionados con distintas normas sanitarias implementadas en México.
Las disputas legales forman parte de un fenómeno más amplio que involucra a diversas empresas del sector alimentario frente a regulaciones enfocadas en mejorar los entornos alimentarios y fortalecer la protección de consumidores, especialmente de la población infantil.
6. Ferrero, la empresa con menos litigios del listado
Ferrero registra tres litigios, convirtiéndose en la compañía con el menor número de casos entre las seis empresas incluidas en este ranking. Aunque su participación es menor frente a otros gigantes del sector, también figura entre las empresas que han utilizado mecanismos legales para cuestionar regulaciones relacionadas con alimentos ultraprocesados.
La presencia de Ferrero demuestra que el recurso a los tribunales no ha sido exclusivo de una o dos empresas, sino una estrategia utilizada por distintos actores de la industria para intentar modificar o retrasar la aplicación de nuevas disposiciones regulatorias.
¿Qué buscan frenar las leyes de salud en México?
Las leyes de salud en México han impulsado cambios que buscan reducir los factores de riesgo asociados con enfermedades como la obesidad y la diabetes. Entre ellos destacan el etiquetado frontal de advertencia, las restricciones a la publicidad dirigida a menores, la eliminación de personajes infantiles en productos con exceso de azúcares, grasas o sodio y las limitaciones para vender estos alimentos dentro de los planteles escolares.
Estas medidas responden a un contexto preocupante. Diversos organismos internacionales han advertido que la obesidad infantil continúa creciendo a nivel mundial y que América Latina enfrenta una de las mayores prevalencias de sobrepeso. Para especialistas en salud pública, fortalecer la regulación forma parte de una estrategia preventiva para proteger a las nuevas generaciones.
El caso mexicano muestra que las políticas públicas en materia alimentaria no solo se debaten en el ámbito legislativo, sino también en el judicial. La investigación coordinada por Lighthouse Reports evidencia que el país concentra la mayoría de los litigios documentados contra regulaciones sobre alimentos ultraprocesados, colocando a México como uno de los principales escenarios donde convergen intereses comerciales, salud pública y marcos regulatorios.
Mientras las empresas continúan utilizando recursos legales para cuestionar algunas disposiciones, gobiernos, organismos internacionales y organizaciones de la sociedad civil sostienen que fortalecer las leyes de salud en México es una herramienta clave para enfrentar el crecimiento de enfermedades relacionadas con la alimentación y garantizar una mayor protección para niñas, niños y consumidores en general.
